플라시보 효과 (Placebo Effect) / 노시보 효과 (Nocebo Effect)

플라시보 효과 (Placebo Effect)

플라시보(Placebo)는 라틴어로 '기쁘게 하다'라는 뜻으로 심리학 및 의학 분야의 용어입니다. 

플라시보 효과는 실제로는 무효한 약물이나 처치이지만, 환자의 심리적 기대감으로 인해 긍정적인 치료 효과가 나타나는 현상입니다. 

예를 들어, 어떤 환자에게 아무런 성분이 들어있지 않은 알약을 감기 몸살 환자에게 처방하면 많은 사람들이 먹고 회복되는 현상 등이 있습니다. 

또한 똑같이 아무 효능이 없는 약을 비싼 약이라고 알려주면 저렴한 약이라고 말해준 약보다 더 좋은 효과를 보는 현상이 있습니다. 

 

플라시보 효과의 원리

플라시보 효과의 원인은 정확하게 규명되지는 않았지만 아래와 같은 이유를 원인으로 생각하고 있습니다. 

• 기대감과 믿음 : 치료에 대한 긍정적인 기대감과 믿음이 강할수록 플라시보 효과가 크게 나타납니다. 
  환자가 치료에 대한 확신을 가지고 있으면 실제로 효과가 발생한 것이라고 믿게 됩니다.
• 신경생물학적 변화 : 플라시보 효과가 발생하면 뇌에서 내인성 진통제인 엔돌핀이 분비되거나 도파민 등의 신경전달물질 활성이 변화하는 것으로 알려져 있습니다. 
  이러한 신경생물학적 변화가 실제 증상 개선으로 이어집니다. 
• 조건화 학습 : 과거에 특정 치료가 효과가 있었다는 경험이 축적되면, 그에 대한 기대감이 형성되고 이것이 플라시보 효과를 유발할 수 있습니다. 
  이는 일종의 조건화 학습 과정으로 볼 수 있습니다. 
• 의사 - 환자 관계 : 의사와 환자 간의 신뢰로운 관계 형성은 플라시보 효과를 높이는 데 중요한 역할을 합니다. 
  의사의 격려와 공감이 환자의 심리적 기대감을 높이기 때문입니다. 

플라시보 효과의 한계

• 지속 기간의 제한 : 플라시보 효과는 일시적이며 지속적이지 않습니다. 
  일반적으로 플라시보 투여 후 일정 기간이 지나면 효과가 사라집니다. 
• 질병 치료의 한계 : 플라시보 효과는 경증 질환이나 증상 완화에 효과적일 수 있지만, 중증 질환이나 만성 질환의 치료에는 한계가 있습니다. 
• 개인차가 큼: 플라시보 효과는 개인의 기대감, 신념, 성향 등에 다라 크게 달라질 수 있어 일관된 효과를 기대하기 어렵습니다. 
• 윤지적 문제 : 환자에게 가짜 치료법을 제공하는 것을 윤리적으로 문제가 있을 수 있습니다. 
  환자의 동의 없이 플라시보를 투여하는 것은 바람직 하지 않습니다. 
• 객관적 평가의 어려움 : 플라시보 효과는 주관적인 경험에 기반하므로 객관적인 평가와 측정이 어렵습니다. 
• 약물 효과와 구분 어려움 : 실제 약물 효과와 플라시보 효과를 구분하기 어려워 약물의 효능 평가에 어려움이 있습니다. 

노시보 효과 (Nocebo Effect)

플라시보 효과와 반대되는 효과는 노시보 효과가 있습니다. 

노시보 효과란 치료 효과에 대한 부정적인 기대로 인해 실제로 부작용이나 증상이 발생하는 현상을 의미합니다. 

플라시보 효과가 긍정적인 기대로 인한 치료 효과라면, 노시보 효과는 부정적인 기대로 인한 부작용이나 부정적인 결과를 초래하는 것입니다.